二十岁的时候，我们的妈妈们五十岁。我们是怎么谈她们的？我和家萱在一个浴足馆按摩，并排懒坐，有一句没一句地闲聊。一面落地大窗，外面看不进来，我们却可以把过路的人看个清楚。这是上海，这是衡山路。每─个亚洲城市都曾经有过这么一条路──餐厅特别时髦，酒吧特别昂贵，时装店冷气极强、灯光特别亮，墙上的海报一定有英文或法文写的“米兰”或“巴黎”。最突出的是走在街上的女郎，不管是露着白晰的腿还是纤细的腰，不管是小男生样的短发配牛仔裤还是随风飘起的长发配透明的丝巾，一颦一笑之间都辐射着美的自觉。她们在爱恋自己的青春。
    家萱说，我记得啊，我妈管我管得烦死了，从我上小学开始，她就怕我出门被强奸，每次晚回来她都一定要等门，然后也不开口说话，就是要让你“良心发现、自觉惭愧”。我妈简直就是个道德警察。
     我说，我也记得啊，我妈给我印象最深的就是她的“放肆”。那时在美国电影上看见演“母亲”的讲话轻声细气的，浑身是优雅“教养”。我想，我妈也是杭州的绸缎庄大小姐，怎么这么“豪气”啊？当然，逃难，还生四个小孩，管小孩吃喝拉撒睡的日子，人怎么细得起来？她讲话声音大，和邻居们讲到高兴时，会笑得惊天动地。她不怒则已，一怒而开骂时，正气凛然，轰轰烈烈，被骂的人只能抱头逃窜。
    现在，我们自己五十多岁了，妈妈们成了八十多岁的 “老媪”。
   “你妈时光会错乱吗？”她问。
    会啊，我说，譬如有一次带她到乡下看风景，她很兴奋，一路上说个不停："这条路走下去转个弯就是我家的地"，或者说，"你看你看，那个山头我常去收租，就是那里。"我就对她说，"妈，这里你没来过啦。"她就开骂了："乱讲，我就住在这里，我家就在那山谷里，那里还有条河。"
    我才明白，这一片台湾的美丽山林，彷佛浙江，使她忽然时光转换回到了自己的童年。她的眼睛发光，孩子似的指着车窗外，"佃农在我家地上种了很多杨梅、桃子，我爸爸让我去收租，佃农给我一大堆果子带走，我还爬很高的树呢。"
    "你今年几岁，妈？"我轻声问她。
    她眼神茫然，想了好一会儿，然后很小声地说，"我……我妈呢？我要找我妈。"
    家萱的母亲住在北京一家安养院里。"开始的时候，她老说有人打她，剃她头发，听得我糊涂──这个安养院很有品质，怎么会有人打她？"家萱的表情有点忧郁，“后来我才弄明白，原来她回到了文革时期。年轻的时候，她是工厂里的出纳，被拖出去打，让她洗厕所，把她剃成阴阳头──总之，就是对人极尽的污辱。”
   “后来想出一个办法。我自己写了个证明书，就写'某某人工作努力，态度良好‘。”
    我不禁失笑，怎么我们这些五十岁的女人都在做一样的事啊。我妈每天都在数她钱包里的钞票，每天都边数边说"我没钱，我的钱到哪里去了。"我们跟她解释说她的钱在银行里，她就用那种怀疑的眼光盯着你看，然后还是时时刻刻紧抓着钱包，焦虑万分。怎么办？我于是打了一个银行证明："兹证明某某女士在本行存有五百万元"，然后下面盖个方方正正的章，红色的，连盖好几个，看起来很衙门，很威风。我交代印佣：“她一提到钱，你就把这证明拿出来让她看。”我把好几幅老花眼镜也备妥，跟银行证明一起放在她床头抽屉。钱包，塞在她枕头下。
   按摩完了，家萱和我的“妈妈手记”技术交换也差不多了。落地窗前突然又出现一个年轻的女郎，宽阔飘逸的丝绸裤裙，小背心露背露肩又露腰，一副水灵灵的妖娇模样；她的手指一直绕着自己的发丝，带着给别人看的浅浅的笑，款款行走。
   从哪里来，往哪里去，心中有一分明白，月光泻地。

本文选自龙应台《目送》 广西师范大学出版社