许多人还记得自己刚开始学英语时的模样：反复背诵字母表，从Ａ到Ｚ，再从Ｚ到Ａ。据说全世界约有１０亿人讲英语。但是有多少人了解英语独有的妙趣？有多少人能很快说出仅含有辅音的单词？又有多少人知道“土豆”这个词的由来？
　　英国《每日邮报》２０日报道，英语中许多有趣的语言现象正在引起人们的关注。
　　莎翁名言成流行语　　
　　现代英语中许多流行语都“颇有来头”。比如年轻人犹豫不决时喜欢幽默地说“生存还是毁灭，这是个问题”，
这句流行语就来自莎士比亚著名剧作《哈姆雷特》。
　　还有恋人们常挂在嘴边的那句“爱情是盲目的”，这种说法最早出现在莎翁剧作《威尼斯商人》中。这部作品中，威尼斯商人安东尼奥向放高利贷的犹太人夏洛克借钱，结果落入“割一磅肉”的圈套。后来，“一磅肉”也成为英语中的俗语，意为“合法的无理要求”。
　　英语中还有一个短语叫做“灾星恋人”，意为命中注定没有好结局的恋人。这个短语最初来源于《罗密欧与朱丽叶》。
　　从莎翁剧作中演变而来的俗语还有很多。如“公平竞争”来自《暴风雨》，“敷衍人的安慰”来自《约翰王》。还有一个俗语字面意思是“绿眼怪兽”，引申为“嫉妒”，来源于《奥赛罗》。
　　奇怪名字和长单词
　　家长给小孩取名时，考虑姓和名的搭配十分重要。总是有些人拥有让人羡慕的好名字，也有些人为姓和名的糟糕搭配懊恼。
　　近年来，姓名搭配创意层出不穷。在英语国家新近被注册的姓名有“白雪公主”、“金宝汤”、“水晶球”和“橄榄绿”等。更有甚者，有人把“圣诞节”也变成人名，还把“情人”、“明天”等词语拆开，作姓名使用。
　　除了名字，英语中的长单词现象也引起人们关注。有些单词由几十、几百甚至上千字母组成。当然，这些单词除被造词者使用过外，似乎没有其他人再使用过它们。《每日邮报》说，世界上最长的英语单词或许是一种脱氧核糖核酸的学名，由２０多万个字母组成。
　　对于这些长单词，英语中还有一些有趣的术语与此相关。如“使用长单词的人”，这个词由３４个字母组成；“长单词恐惧症”也不短，由２８个字母组成。
　　斯普纳首音误置
　　斯普纳（又译斯本内）首音误置现象是一个专业术语。通俗来说，首音误置现象由单词的辅音交错互换而成，类似汉语中“枫叶红了”被说成“红叶疯了”的那个笑话。
　　这种现象由威廉姆·阿奇博尔德·斯普纳创造。斯普纳曾任牛津新学院院长和学监，经常把若干单词的辅音部分交错发音，说出十分有趣的句子。直到现在，牛津新学院还有一个房间被命名为“斯普纳房”来纪念这位有趣的老人。不同的是，这个房间名也用首音误置方法加以“改造”，听上去十分奇怪。
　　《每日邮报》还列举了最广为流传的首音误置例子。斯普纳想对学生说：“先生，你已经浪费了两个学期；我的历史课你总是缺席；你在院子里放火被抓；你赶紧坐下行火车离开牛津吧。”但由于斯普纳现象的作用，这句话听上去就变味了：“先生，你已经吃了两条虫子；你在我每节神秘课上都发出嘘声；你在院子里和说谎者打架被抓；你赶紧从城市下水管道里离开牛津吧。”
　　现在，斯普纳现象已不仅限于首音误置，还出现单词其他部分误置的现象。